香港中文大學（中大）建築學院副教授Peter W. Ferretto教授及其Condition_Lab團隊設計和興建的兒童圖書館「高步書屋」，在世界建築節（World Architecture Festival）中奪得2019年度「竣工項目——公民與社區」（Completed Buildings — Civic and Community）組別獎。
「高步書屋」位於中國湖南省通道侗族自治縣高步村。Peter W. Ferretto教授的團隊透過與當地村民及廣州大學建築與城市規劃學院合作，為高步村的兒童打造充滿趣味和互動元素的學習空間，同時展示傳統建築特色和建造方式，結合創意以改造鄉村社區。「高步書屋」從全球17個入圍的優秀作品中脫穎而出，世界建築節評審讚揚「書屋完全與當地社區互相交織緊扣，超出了建築物自身的意義，並彰顯了卓越的建造過程」。
世界建築節被譽為建築界的「奧斯卡」，每一個獲獎作品都代表其相關建築領域的最高水準。詳情可參閱： www.worldarchitecturefestival.com/node/3499.
書屋作為村落再生，連結社區的建築
2018年12月開幕的「高步書屋」是中大及廣州大學的研究團隊，以及高步村村民合作的成果，是「參與式建築」（participatory architecture）項目的新典範。Ferretto教授表示：「書屋為建築設計和建造過程提供了新的思維模式，我們期望藉此保存傳統建築特色，活化農村社區，並透過增添互動元素來培養兒童的閱讀興趣。」
侗族的高步村已經有數百年歷史，擁有深厚而獨特的地域文化和習俗。不過，近年高步村跟其他內地農村一樣，其文化保護和傳承受到城市化衝擊。人口約二千五百人的高步村，大部分勞動人口都遷移到城市，造成「農村空心化」問題，孩子多由祖父母撫養，至十歲因村內學習資源不足，被逼前往鄰近的城鎮上學。Ferretto教授的研究團隊發現高步村缺乏圖書館等教育設施，孩子唯一的消遣活動就是上網，因此他們決定為當地兒童興建一座富趣味的學習場所。Ferretto教授深信即使只是簡單的設計，也能為社區帶來積極及正面的影響。
兩層高的「高步書屋」總面積約二百平方米，沿用了侗族傳統建築特色「干欄」作主調，並採用當地木材搭建。針對侗族人喜歡在樓梯間聚集的特點，研究團隊把樓梯視為整棟書屋的設計重點。中間寬敞的主樓梯貫通整座書屋，除了作為主要通道，也是村民互動的地方，小朋友玩耍的同時亦可以坐下來看書，使之成為書屋的建築特點。書屋地面的開放式有蓋空間，讓村民於閒時聚集或舉辦展覽等活動，上層則放有不同教學主題的書架。
世界建築節的評審讚揚兩所大學的研究團隊於過去五年的積極參與，讓高步村社區得以再生，又指團隊高度掌握當地居民的需要及相關技術，為傳統建築技術的應用注入了新的思路。
Ferretto教授指世界建築節的獎項肯定了他和Condition_Lab團隊的工作。他希望透過這個知識平台，打破研究、設計和教學之間的界限：「從宏觀角度來看，獎項對於其他從事建築設計的研究人員亦十分重要。我們擔當建築業界角色，提供更多機會讓社區和學生直接參與設計和建造過程，可以對社會產生實際而深遠的影響。」
「高步書屋」早前亦奪得了WA世界建築獎（第31輪）和DFA亞洲最具影響力設計獎銅獎。其姊妹項目「美孚書樹」去年在美孚新邨附近的天橋底搭建，廣受當區居民歡迎。目前，研究團隊正在內地多條村落及香港推展不同的建築項目。
有關Condition_Lab
中大建築學院Ferretto教授帶領一班年輕畢業生組成設計研究實驗平台Condition_Lab，希望實踐他們的理念：透過建築設計改善人類生活。「Condition」這詞彙在日常生活中經常使用。作為名詞，它有背景、處境或情況之意；作為動詞，它暗示了改變—在原來狀態上加以適應、改善。一直以來，Condition_Lab都積極以不同方式融入及了解不同社區，希望在尊重當區文化和傳統的基礎上，提出有助社區更新及發展的設計方案。 Condition_Lab近年完成的項目包括「美孚書樹」（香港，2018）和「高步書屋」（湖南省，2018），計劃中的項目包括美孚「書臺」、客家社區圖書館、坪坦小學圖書館，以及Mutation House：新型侗族民居。所有項目都鼓勵學生直接參與設計和建造環節，同時就地取材及採用當地傳統工藝。Condition_Lab堅持以人為本，相信建築設計是一個持續的過程，它的意義在於理解和連結建築的使用者以及他們背後的故事。
有關Condition_Lab: www.condition-lab.com
