科學界長期爭論一個關鍵問題:生命是在約24億年前大氣氧氣首次上升的大氧化事件(Great Oxidation Event)之前還是之後,才學會呼吸氧氣的?中大最新研究顯示,這類細菌的出現時間比大氧化事件早了數億年。中大研究人員利用人工智能模型,發現在地球大氣層尚未累積氧氣之前,微小的微生物先驅就已經開始嘗試呼吸氧氣,在極細的「氧氣口袋」內蓬勃發展。這一發現不僅改寫了地球生命的演化歷史,也為當今氣候變遷時代帶來深遠啟示。
長久以來,一旦患上心臟病,彷彿身體從此走上不可逆轉的衰退之路。但如今,中大的一項突破性發現,或將改寫這個局面。中大團隊在人類免疫系統中,找到一個隱秘的再生「開關」。只要重新啟動這個開關,就可以喚醒心臟在嬰兒時期曾短暫擁有的自我修復之力——將心臟病發從一條無法回頭的下坡路,轉化為重新出發的起點。這項發現不僅顛覆了醫學界的傳統認知,更為修復受損心臟開闢了嶄新的治療方向。
如果我們能看穿人腦,會是甚麼情況呢?不是靠心靈感應,而是靠科技。在中大,一個由人工智能輔助的下一代影像系統正在成形,能即時提供超高清解析度的大腦影像,而且精準度驚人。這項研究有望成為神經外科醫生醫治致命腦疾病的新一代工具。
長久以來,肺癌、肝癌、胰腺癌這類實體腫瘤,如同最頑固的「堡壘」,令現代醫學束手無策。但如果說,能擊潰它們的撒手鐧,並非遠在天邊,而是近在眼前,早已存在於我們體內呢?中大研究團隊利用先進的AI技術,以單細胞解析度拆解癌症病灶,發現了一種此前未知的免疫細胞,能在腫瘤內部追蹤並消滅實體腫瘤,這是傳統療法難以實現的突破。更值得關注的是,該團隊已研發出利用患者血液製造這類「超級」抗癌免疫細胞的技術,或為安全、速效的抗癌免疫療法開闢全新路徑。
這兩位AI新同事很快會出現在你身旁。它們是M1四足機械人和基於視覺語言模型的具身智能雙臂機械人,將會是物流、零售、工業自動化等多個領域的好幫手。它們比普通機械人更聰明:不僅能在工作中自主學習、在極複雜的環境中自如穿梭,還能搬運沉重且形狀不規則的物品,亦或是理解指令、拆解任務並進行多樣化操作。它們的到來,預示著工業自動化的一場新革命。
互聯智能系統已滲透我們生活的每個角落,從自動駕駛到家居助手,而且它們亦越來越「聰明」。然而,隨著邊緣智能設備在本地處理更多數據,它們也成為駭客覬覦的目標,尤其在人工智能攻擊盛行的時代。中大研發出一項突破性技術,有望徹底解決這一難題。該技術藉由碳納米管的獨特物理性,製造物理上絕無僅有的裝置,能瞬間重組超過兆億種組合,讓駭客宛如要解開每次觸碰都會自動變形的鎖,頓時束手無策。
中大研究團隊研發全球首個由人工智能驅動的手術機械人,猶如手術室中的「第三隻手」,助醫生一「臂」之力。憑藉尖端的具身智能平台,這款機械人不僅遵從指令,更能理解周遭環境並作即時調整,無需額外感測器便能執行多項手術操作。這項突破已通過活體動物實驗,正式將科幻小説情節搬到手術台,讓人工智能與人類專業結合,為全球帶來更安全、更快捷的手術。
不要看錯,這條蠕動的「蟲子」其實不是紅蟲,而是一種革命性的微型機械人。它由病人自身的血液製成,比人類髮絲更纖幼,卻能以驚人的精準度在大腦複雜的神經迷宮內通行無阻。這項由中大團隊研發的血液凝膠微型機械人並非科幻產物,它們不僅能移動,還能透過外部磁場的控制,如導彈般游弋爬行,直擊癌細胞。血液凝膠微型機械人突破傳統治療方法的局限,為以往令人束手無策的腦腫瘤提供標靶治療,給腦癌病人帶來全新希望。
從水管和油箱,到發電廠和鐵路系統,管道在日常生活的各個角落隨處可見。確保管道運作安全,不僅有助於預防洩漏和意外,更對保護環境、維持資源穩定供應尤為重要。中大學者研發嶄新技術,以激光智能傳感和人工智能驅動的氣體偵測,為石油、天然氣及氫氣管道監測提供更安全、更智能的解決方案,突破能源創新的界限。透過在香港及中國內地展開大規模應用示範,該研究為城市再工業化及能源發展注入新動力,鞏固中大在可持續科技及新一代製造業領域的領先地位。
長久以來,確診柏金遜症等於必須接受不可逆轉的衰退──雙手顫抖、步履蹣跚,以至失去自理能力。全球有數百萬人受此疾病煎熬,至今仍無法根治。不過,最近中大科學家成功研發出一針見效的基因療法,有望阻止柏金遜症進一步惡化。這種「微型武器」能直達腦部,阻止異常蛋白質聚集成引發神經退化的致命團塊,有望控制這個無法治癒的疾病。
想像一群微型戰士——像病毒般的納米纖維,配備氧氣及精準雷射的武器,化成衝鋒部隊攻向乳癌腫瘤這座「堡壘」。這些納米纖維由中大團隊研發,能夠準確定位乳癌腫瘤、釋放氧氣,並透過光來消滅癌細胞。在小鼠實驗中,它們成功讓腫瘤迅速縮小,即使是傳統療法常常失效的部位亦相當奏效。這項突破有望打破傳統治療的限制,透過更具針對性且傷害性低的癌症療法,為患者點燃希望之火。
從長城青磚的雄渾肌理到羅馬拱券的精密疊砌,磚石建築自古便是人類智慧與美學的結晶。中大跨學科團隊以科技重新演繹傳統智慧,開發出CU-Brick智能砌磚系統,透過線纜驅動機械人與自動化程式,讓傳統磚藝在數碼時代煥發新生。該系統不僅能精準重現古代匠人對幾何結構的深邃理解,更讓現代的工程智慧與創意靈感迸發出新的火花。砌磚不再只是重複的堆疊動作,而是跨越工程、建築與藝術的創新對話,為未來的建築傑作釋放前所未有的創意潛能。
古代社會的紋身技藝,某程度上比我們現代更為先進。最近,一項由中大領導的研究發現,1,200年前秘魯錢凱文化的人類木乃伊上有極其複雜的紋身圖案,精細之處僅0.1至0.2毫米。研究採用了原本用於研究恐龍化石的鐳射螢光成像技術,揭示了這古代文明精湛的藝術水平。