當身處猛烈太陽下，一般人都會自然意識到有中暑的危機，他們可能會立即飲水，或在陰涼處乘涼。但原來白晝過後，縱使沒有太陽，夜晚也會「熱死人」。香港中文大學（中大）未來城市研究所與香港大學的團隊，以香港熱夜情況作研究，發現熱夜令人體難以從日間熱力中恢復，對健康的損害甚至比日間酷熱天氣更大，死亡風險增加。團隊同時呼籲全球同樣受熱夜威脅的大都市，應盡快改善城市規劃及建築設計，減低熱夜偷襲帶來的影響。
香港今年經歷異常酷熱的夏天，單是7月便錄得21天熱夜（當天最低氣溫達攝氏28度或以上），是有紀錄以來單月最高。中大未來城市研究所研究助理教授劉家麟博士及史源博士，聯同港大建築學院副教授任超博士，分析香港2006至2015年期間不同酷熱日（日間最高氣溫為攝氏33度或以上）和熱夜的數據。結果發現，香港的熱夜數字明顯上升，即使夜間實際氣溫較日間低，連續熱夜造成的健康風險比酷熱日更大。研究顯示，熱夜令死亡風險增加2.43%，若連續五天出現熱夜，死亡風險更大增6.66%，至於連續五天出現酷熱日，死亡風險則增加3.99%。
「多數人以為只須在日間預防中暑，忽略了持續熱夜可能為健康帶來更深遠的影響。一般來說，夜間較為涼快的環境為身體提供恢復及休息的機會。當熱夜增加，尤其連續數晚出現熱夜，恢復和休息的效果便會減弱。」劉博士續指，熱夜侵襲首當其衝是居於狹窄環境的住戶，尤其是沒有窗戶，通風欠佳的住所，居民在日間吸收熱力後，夜晚仍未能散熱，而香港的劏房就是典型例子。劉博士建議，遇熱夜時應多喝水、打開房門或開啟風扇以保持室內空氣流通等，從而幫助身體降溫。
除此之外，原來女性對熱夜的抵禦能力較男士低。劉博士表示，過去已有研究指出，女性的體內脂肪比例較高，因此她們的身體特別容易受熱夜影響。另外，長者身體機能較差或有長期病患，熱夜對他們的身體亦會造成較大的負荷。
團隊又分析香港過去六年夏天日間和晚間的累積高溫時數、地理分布等，結果發現高樓林立、橫街窄巷密集的市區（如銅鑼灣）是熱夜的重災區﹔部分接近郊區的新市鎮（如元朗）亦因建築密集不通風，導致夜間難以散熱，出現較多熱夜。
史源博士解釋：「土地用途和建築形態是導致熱日和熱夜地理差異的因素。市區環境綠化程度較低、通風較差，龐大密集的建築物在日間儲存的熱量在晚上繼續散熱，令市區的夜晚較郊區更熱。」
研究雖以香港數據為基礎，劉博士表示，亞洲有不少高密度發展城市與香港一樣面對熱夜的威脅，例如日本東京、韓國首爾、新加坡及泰國曼谷等，研究對這些城市具參考價值，同時提醒發展中國家應預先做好城市規劃，以應對城市急速發展所帶來的影響。要紓緩熱夜對市民的影響，團隊認為長遠應從城市規劃及建築設計著手，盡快改善城市和室內的自然通風，以及增加市區綠化面積、植樹等，減少熱夜的出現。