隨著AI的發展，發展高端科技的國家對AI 專才需求十分殷切。香港中文大學（中大）的AI課程獲得國際認可，在《美國新聞與世界報道》的2023年全球最佳大學學科排名中排行第三，全港第一。中大積極培訓未來的AI專才，包括科學家、生物醫學工程師、信息和計算技術人才、工業及機器人工程師，以及AI多媒體專才等。
要培育AI專才，需及早提高青少年對AI的興趣，就如建屋一樣，基礎至關重要。中大在香港賽馬會慈善信託基金（「馬會慈善信託基金」）捐助下所開始的中大賽馬會「智」為未來計劃，便是其中一個冀將AI 帶入主流教育的項目。此計劃於2019年開展，編纂出全港首套AI教學資源套《香港人工智能教育初中課程—教學資源套》，至今已有12,000名學生受惠，及為逾400名教師提供科技教育培訓。今年計劃再獲馬會慈善信託基金捐贈9,800萬港元，開展第二階段，為期四年，目標是在全港一半中學教授AI課程，推動AI納入主流教育。
智能車 iCar 讓學生一小時內學會編程
計劃的其中一個主打項目便是iCar，首階段參與計劃的中學會獲分配iCar，學生只需跟著資源套上的教學內容，便能輕輕鬆鬆在一小時內完成組裝及學會控制iCar，充滿成就感。很多學生在未接觸iCar前，對AI感到卻步，認為AI是複雜的編程，遙不可及。但容易組裝及控制的iCar打破了該觀念，讓學習AI變得有趣和簡單。
仁愛堂田家炳中學陳穎姮同學分享上課的趣事︰「我在課堂上為iCar進行編程，指令它識別到貓圖片時便會啟動摩打向前移動，而當其他同學將貓圖片換成恐龍圖片後，iCar便會自動停下來了，真有智慧啊。」
研究團隊因應AI課程教學而開發iCar， 它的組件簡單易上手，主要由四個配件組成，包括可編程微型控制器（micro:bit）、AI視覺芯片及含有多種傳感器的底板，以及3D打印的外殼。
在計劃推出的首階段，研究團隊收到不少同學及教師的意見，他們不約而同地表示， iCar開啟了他們的AI初體驗之旅，奠定他們繼續深造AI技術的根基。計劃推行期間正值疫情爆發，但隨著網上授課變得越來越普遍，計劃亦提供了網上學習平台讓學生在家自學。不少同學主動於網上平台學習較複雜的AI文字編程，繼而挑戰自己，由零開始設計出屬於自己的AI遊戲。
計劃於2021年更舉辦中學智能創意比賽，獲頒「關注社會獎」的九龍華仁書院的同學，便針對港人水果攝取不足的問題，設計了名為「水果熊貓」（Fruit Panda）的手機遊戲程式。玩家按照每個關卡的指示，餵飼遊戲中的寵物熊貓進食指定水果，同時玩家亦需要進食相應的水果，並拍下照片，由程式中的AI分辨玩家是否在吃同種類水果，幫助玩家養成健康的飲食習慣。
學生若想「玩遍」iCar內設的功能，便要好好學習AI知識。而AI教學資源套主題涵蓋五大範疇，包括「意識」、「知識」、「互動」、「能力強化」和「倫理及影響」，資源套附有工作紙、教學指引、本地及海外教案示例等，助教師由淺入深教導學生AI知識和技能。
計劃首席負責人、中大機械與自動化工程學系研究教授任揚教授笑言，第一階段的成果令人鼓舞，「這是一個從零到一的突破，在2018年香港仍未有可供中學教學的AI教學資源套時，我們已認為有急切需要讓中學生學習AI，中大率先於2019年推出計劃。過去三年AI 的發展迅速，更肯定了我們當時的想法是正確。」
